Boire du chocolat

par Juliet Clare Warren

Aujourd'hui, nous associons souvent une tasse de chocolat chaud à une journée de plaisir dans la neige - une douce façon de terminer un après-midi passé à faire de la luge, à lancer des boules de neige et à construire des forts de neige. De retour à l’intérieur, nous nous blottissons sur le canapé sous une couverture, les mains jointes autour d’une tasse de chocolat chaud. Vous êtes-vous déjà demandé si nos ancêtres appréciaient également le chocolat chaud lors d'une froide journée d'hiver ? Il s'avère que le chocolat est apprécié dans ce pays depuis ses débuts et dans le monde entier depuis des millénaires, la recette étant soigneusement affinée au fil des siècles grâce à ses utilisations variées.

Tout d’abord, un peu de contexte pour l’arrivée du chocolat chaud en Amérique. Les cacaoyers ont été cultivés pour la première fois il y a 3 000 à 4 000 ans par les Olmèques, dans le sud du Mexique. Ils récoltaient les fèves à maturité, enlevaient les coques, broyaient les éclats de cacao en une pâte et la mélangeaient avec de l'eau. La boisson était aromatisée avec des fleurs et des épices – assaisonnée ou sucrée avec des ingrédients tels que du piment, de la vanille et du miel – et versée d'un côté à l'autre entre les récipients jusqu'à ce qu'elle soit mousseuse et prête à être bue. Les Olmèques appelaient cette boisson « xocolātl ». On croyait qu’il avait des propriétés mystiques et qu’il fournissait de l’énergie et une subsistance durable ; Le xocolātl était réservé à des fins médicinales et cérémonielles. La « recette » a été transmise des Olmèques aux Mayas et enfin aux Aztèques.

Hernan Cortes, l'un des conquistadors espagnols les plus célèbres, a introduit cette boisson en Europe au milieu des années 1500. Il n’est cependant pas devenu un incontournable de la vie coloniale via l’Angleterre, comme on pourrait le supposer. Au début des années 1700, les ports de New York, Boston, Philadelphie et Newport recevaient d'importantes expéditions de fèves de cacao directement en provenance des plantations des Antilles et des Caraïbes. Comme il s'agissait des principaux ports de livraison et qu'ils étaient engagés dans une grande partie du commerce du cacao, de nombreux chocolatiers américains étaient situés dans ces quatre villes, y compris finalement New Haven, dans le Connecticut. Environ 81 pour cent du cacao importé en Nouvelle-Angleterre provenait de sources non britanniques, le sud recevant ses expéditions du nord. Boston était la plus grande ville productrice de chocolat des colonies, suivie de Philadelphie. Le chocolat vendu en Amérique y était presque exclusivement fabriqué. Seul un petit pourcentage venait directement d’Europe.

En Europe, le chocolat était à l’origine une boisson réservée aux riches et aux membres de la famille royale. Cependant, comme son point d'origine était beaucoup plus proche des colonies que l'Europe, que le sucre des Caraïbes était relativement bon marché et qu'il n'y avait pas d'accords de fabrication exclusifs contrairement à l'Europe, les producteurs nord-américains ont pu réduire les coûts, rendant la boisson accessible au public. venant de tous les horizons de la vie. Pour rappel, dans le Williamsburg pré-révolutionnaire, le chocolat importé de la Nouvelle-Angleterre se vendait 2 shillings et 6 pence la livre. Le café, en revanche, était moins cher, à 1 shilling et 6 pence. Le thé était beaucoup plus cher que les deux, entre 12 et 15 shillings la livre. Cependant, cela signifiait que la qualité du chocolat reflétait son coût.

La fabrication américaine de chocolat était ouverte à tous ceux qui souhaitaient y participer. Il n’existait pas de brevets sur le chocolat, ni de monopoles susceptibles de marginaliser les gens. Si vous pouviez vous permettre l’équipement utilisé pour décortiquer les fèves de cacao, vous pourriez vous lancer dans le commerce. Baker's Chocolate était alors l'un des plus grands producteurs de chocolat en Amérique et continue d'être un fournisseur majeur du marché américain aujourd'hui. En fait, dans les années 1700, de nombreux chocolatiers faisaient de la publicité dans la Pennsylvania Gazette de Benjamin Franklin.

La fabrication du chocolat se faisait par divers moyens, en fonction des finances --

des moulins à pédale, qui pouvaient produire de petites quantités de cacao, aux moulins à eau, qui pouvaient produire des milliers de livres par jour. Le travail impliqué dans la production de cacao était fastidieux et comprenait la torréfaction et le décorticage de centaines de livres de cacao, ainsi que le fonctionnement des moulins, que ce soit à pied, à cheval ou à l'eau. En plus des longues journées nécessaires à la production du cacao, la production ne pouvait avoir lieu qu'à la fin de l'automne, en hiver et au début du printemps, car la chaleur estivale empêchait le chocolat de durcir.

En tant qu'aliment de base de la vie quotidienne, la consommation de chocolat est devenue une affaire publique et privée. L’une des premières mentions de maisons servant des boissons contenant du chocolat ou du café remonte à 1670, en Nouvelle-Angleterre. À la fin du XVIIe siècle, les chocolateries et les cafés se sont répandus, s'adressant souvent aux avocats, aux commerçants et aux financiers ; un pot de chocolat chaud pouvait être dégusté tout en discutant de questions d'affaires. Dans le confort de leur foyer, les gens peuvent prendre une tasse de chocolat au lit au réveil le matin. Cependant, certains souhaitaient simplement profiter des effets stimulants du cacao et faisaient donc tremper les coques de cacao dans de l’eau chaude. Cela produisait un goût semblable à l’amertume du café. Pour cette raison, les chocolatiers annonçaient la vente de coques de cacao à côté du cacao lui-même. L'épouse de George Washington, Martha, aimait mélanger ses fèves de cacao avec de l'eau chaude au petit-déjeuner.

Les chocolatières utilisées pour servir du chocolat chaud étaient généralement importées d’Europe. Ils étaient principalement fabriqués en argent ou en porcelaine, hauts et minces, avec un trou dans le dessus pour un molinet, qui servait à fouetter le chocolat en une mousse. Un molinet était un long manche avec des pagaies au bout qui ressemblaient vaguement à un éventail. La poignée traversait le couvercle du pot et était tournée, relevée et abaissée pour ajouter de l'air dans le mélange et créer une boisson bien mélangée avec une mousse durable. Pour les moins fortunés, le chocolat chaud était dégusté dans une simple chocolatière en métal, en cuivre ou en céramique. Ceux-ci allaient du style argent au style porcelaine avec un manche en bois fixé à la partie inférieure du corps par trois rivets en laiton.

Avec l'ajout de lait au chocolat chaud à la fin du XVIIe siècle, le molinet est devenu encore plus important, car il était plus facile de rendre le chocolat chaud plus mousseux. Cela distinguait le design d'une cafetière à chocolat d' une cafetière, qui était tout aussi mince mais n'avait généralement pas de manche en bois fixé sur le côté.

La recette pour boire du chocolat a changé de plusieurs manières depuis la création des Olmèques. Au milieu du XVIIe siècle en Angleterre, la recette demandait du sucre, du poivron rouge, des amandes, des noix, des clous de girofle, de l'anis, de l'eau de fleur d'oranger et du cacao. Au moment où le chocolat chaud arrivait aux États-Unis, la recette avait encore changé. Devenu populaire parmi les colons, le chocolat chaud était composé de chocolat râpé et de sucre mélangés à une tasse de lait chaud, d'eau ou de cognac. Pour plus de saveur, du piment, de la vanille et des épices ont été ajoutés.

Non seulement le chocolat chaud était un délicieux complément au régime colonial, mais il était également présenté comme ayant des propriétés curatives et pouvait être acheté dans les apothicaires. On disait qu’il facilitait la digestion et favorisait la longévité, guérissait les maladies pulmonaires et supprimait la toux. Pendant la Révolution américaine, les médecins pensaient que le chocolat chaud accélérait la vitesse à laquelle les soldats pouvaient se remettre de leurs blessures, de leur maladie ou de leur épuisement. Il était fourni sous forme d’aliment facilement transportable et fournissant une grande énergie. Chaque soldat a reçu une ration de chocolat dans son sac pour se préparer du chocolat chaud.

Le chocolat était particulièrement apprécié dans l’Amérique coloniale en raison de sa nature « saine ». Dans les communautés protestantes, quakers et juives du pays, le chocolat était sans alcool, stimulant, nourrissant et apprécié pour ses propriétés curatives.

Dans une lettre à John Adams en 1785, Thomas Jefferson prédisait qu’un jour le chocolat chaud dépasserait la consommation de café et de thé en Amérique. Même si cela ne s’est pas produit, c’était, et c’est toujours, une boisson délicieuse très demandée.

Pour réaliser votre propre version du chocolat chaud de style colonial, suivez cette recette :

Ingrédients:

• 4 carrés de chocolat à pâtisserie non sucré, coupés en quartiers
• ½ cuillère à café de cannelle
• ⅛ cuillère à café de poivre de Cayenne
• ¼ cuillère à café de gingembre moulu
• 3 à 4 cuillères à café de sucre
• 2 tasses d'eau bouillante
• 2 tasses de lait entier bouillant
• ½ cuillère à café d'extrait de vanille

Instructions:

Utilisez un robot culinaire pour broyer le chocolat à pâtisserie. Hachez jusqu'à ce que le chocolat soit divisé en grains fins.

Placez le chocolat dans une grande casserole sur le feu. Ajoutez le poivre de Cayenne, la cannelle, le gingembre et le sucre. Versez l'eau bouillante sur le mélange de chocolat moulu et fouettez pour dissoudre. Ajouter le lait et la vanille. Fouettez à nouveau à feu doux. Fouettez davantage pour une consistance plus mousseuse. Versez dans une tasse et dégustez.

- Recette gracieuseté d'American Food Roots

Les recettes du XVIIIe siècle sont mieux appréciées dans la poterie du XVIIIe siècle ! Trouvez une tasse pour déguster votre chocolat à boire.